Od njihovog otkrića prije više od 100 godinaciklodekstrini(CD) bili su tema brojnih znanstvenih publikacija. Samo u 2016. godini CD-ovi su bili predmet više od 2200 istraživačkih članaka objavljenih u recenziranim časopisima i spomenuti u više od 2300 patenata i patentnih prijava, od kojih su se mnoge odnosile na farmaceutske primjene.Prirodni CD-ii njihovi derivati koriste se kao farmaceutski ekscipijensi koji povećavaju topljivost u vodi slabo topivih lijekova, povećavaju propusnost lijeka kroz biološke membrane i poboljšavaju bioraspoloživost lijeka. Za razliku od konvencionalnih pojačivača prodiranja, njihova hidrofilna struktura i velika molekularna težina onemogućuju im prodiranje u lipofilne membrane ostavljajući biološke membrane netaknutima. PrirodnoCD-ia neki od njihovih derivata imaju monografije u farmakopejama i također se često koriste kao dodaci hrani i u toaletnim proizvodima. CD-ovi tvore inkluzijske komplekse s lipofilnim dijelovima hidrofobnih lijekova. Nadalje, CD-ovi mogu tvoriti neinkluzijske komplekse i samosastavljene agregate; mali i veliki složeni agregati sa strukturama sličnim micelarnim koji mogu povećati topljivost lijeka. Pomoćne tvari koje se obično koriste u farmaceutskim formulacijama mogu imati aditivni ili inhibirajući učinak na solubilizaciju CD-a.
Godišnja proizvodnja CD-a sada iznosi preko 10,000 metričkih tona, oko 30% godišnje proizvodnje CD-a koristi se u farmaciji, oko 20% u prehrambenim proizvodima i oko 50% u raznim proizvodima široke potrošnje.CD-itrenutno se može pronaći u više od 50 farmaceutskih proizvoda na tržištu.
